Un equipo de investigación de la Universidad de Buenos Aires (UBA) y de la Administración Nacional de Laboratorios e Institutos de Salud “Dr. Carlos Malbrán” ha identificado la presencia del hantavirus Lechiguanas en roedores colilargo chico (Oligoryzomys flavescens) en el Parque Nacional Iberá, provincia de Corrientes, Argentina. Este hallazgo es crucial para tomar medidas preventivas y proteger a la población humana.
El síndrome pulmonar por hantavirus es una enfermedad infecciosa emergente en las Américas. Aunque en Argentina se han descrito varios reservorios y variantes del virus desde 1995, esta zona de Corrientes no había tenido infecciones humanas ni de roedores a pesar de compartir especies de roedores con áreas afectadas por la enfermedad.
El estudio involucró la captura de roedores en el Parque Nacional Iberá en junio de 2022, y se encontraron colilargos chicos infectados con el hantavirus Lechiguanas. Además, se observó una alta similitud genética entre este virus y uno encontrado en un caso humano en la provincia de Misiones.
Este descubrimiento contribuye a cerrar lagunas en la información sobre la distribución del hantavirus en Argentina y proporciona datos importantes para la prevención de la enfermedad.
El hantavirus se puede transmitir a los humanos a través de la inhalación de partículas en el aire contaminado por heces o la orina de roedores infectados. Las medidas preventivas incluyen evitar la convivencia con roedores, tapar orificios en las viviendas, mantener la limpieza, y tomar precauciones al acampar o trabajar en áreas donde los roedores puedan estar presentes.
Es importante que las personas estén conscientes de los síntomas del síndrome pulmonar por hantavirus, que incluyen fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares, náuseas, vómitos y dificultad respiratoria, y busquen atención médica inmediata si experimentan estos síntomas.
El hantavirus es una enfermedad grave con una tasa de mortalidad cercana al 30%, y no existe un tratamiento específico. Los pacientes con síndrome pulmonar por hantavirus deben recibir atención médica en establecimientos hospitalarios que cuenten con asistencia respiratoria mecánica.
